Cómo evitar la propagación de virus y bacterias en espacios de alto tránsito

La gestión de la higiene en entornos con una alta concentración de personas representa un desafío significativo en la prevención de la propagación de virus y bacterias. Implementar protocolos fuertes y utilizar las herramientas y productos adecuados es fundamental para salvaguardar la salud de los usuarios y mantener la operatividad de estos espacios.

Lugares como estaciones de transporte, centros comerciales, hospitales, instituciones educativas y salas de eventos actúan como nodos de interacción social intensa, facilitando la dispersión de agentes patógenos. Un enfoque integral en la higiene no solo minimiza el riesgo de brotes de enfermedades infecciosas, sino que también fomenta un ambiente de confianza y bienestar.

Es primordial diferenciar entre limpieza y desinfección, ya que cada proceso cumple una función específica en la estrategia de control de microorganismos. La limpieza implica la eliminación física de suciedad, polvo y materia orgánica, lo que reduce la cantidad de microorganismos presentes. La desinfección, por otro lado, utiliza agentes químicos o físicos para inactivar o destruir los patógenos restantes, siendo un paso crucial para interrumpir la cadena de transmisión de enfermedades.

La selección del método de desinfección debe considerar las características del espacio, la naturaleza de las superficies y el nivel de riesgo de contaminación.

La aplicación de desinfectantes químicos es un método común y efectivo. Las técnicas varían según la necesidad:

• Pulverización: Ideal para cubrir grandes áreas y superficies de difícil acceso con una capa uniforme de desinfectante líquido.
• Nebulización o termonebulización: Genera micropartículas de desinfectante que se dispersan en el aire, alcanzando incluso rincones y grietas. Es útil para la desinfección ambiental.
• Aplicación manual con paños o mopas impregnadas: Permite una desinfección focalizada de superficies de contacto frecuente, requiriendo una técnica que asegure la cobertura total.
• Inmersión: Se utiliza para desinfectar equipos y objetos pequeños, sumergiéndolos en una solución desinfectante durante un tiempo específico.

Los métodos físicos también juegan un papel importante:

• Radiación ultravioleta (UV-C): Eficaz para inactivar el material genético de los microorganismos en aire y superficies, con aplicaciones en hospitales y sistemas de climatización.
• Vapor a alta temperatura: Puede desinfectar superficies resistentes al calor, siendo útil en entornos industriales y en la limpieza de ciertos equipos.

La intensidad y los métodos de limpieza deben ajustarse a las particularidades de cada entorno de alto tránsito.

Dada su alta frecuencia de uso y las condiciones de humedad, los baños requieren una limpieza exhaustiva varias veces al día, con especial atención a inodoros, lavabos, grifería y dispensadores. El uso de desinfectantes potentes y de acción rápida es esencial, junto con una ventilación adecuada y la disponibilidad constante de jabón y toallas.

En pasillos y vestíbulos, la limpieza regular con aspiradoras (preferiblemente con filtros HEPA) y soluciones de limpieza para suelos es crucial. La desinfección periódica de barandillas, asientos y mostradores complementa estas acciones.

Oficinas, aulas y salas de reuniones se benefician de la limpieza regular de superficies de trabajo y equipos compartidos, así como de la ventilación para renovar el aire. La limpieza de alfombras y tapicerías con aspiradoras HEPA ayuda a reducir la acumulación de alérgenos y microorganismos.